Elgato Wave:1 – testissä virtuaalimikserillä varustettu USB-mikrofoni

Elgato Wave:1 on kätevänkokoinen ja tolkunhintainen USB-mikrofoni, mutta sen mukana saa käyttöönsä myös Elgaton ”Wave Link”-virtuaalimikserisovelluksen. Nyt selvitetään, millainen kokonaisuus tästä muodostuu ja onko mikrofonin tärkein asia eli äänenlaatu kohdallaan.

Katso Elgato Wave:1 -videon testi:

Elgato Wave:1 on liitäntöjensä puolesta suoraviivainen laite: mikrofonin takaa löytyy nykyaikainen USB-C-liitäntä sekä tavallinen 3,5 mm stereoplugiliitäntä kuulokkeita varten. Elgato tunnistuu äänilaitteeksi ilman erillistä ajuriasennusta, eli sikäli laitteen voi ottaa nopeasti ja helposti käyttöön.

Valmistajan oma sovellus on kuitenkin tavallista USB-mikrofonia keskeisemmässä roolissa, sillä Elgato Wave Link-ohjelmisto mahdollistaa joidenkin mikrofonin äänenprosessointiin liittyvien yksityiskohtien säätämisen ja tuo mukanaan varsin monipuolisen ja selkeän virtuaalimikserin. Sovellus on myös lukittu Elgaton mikrofonin käyttöön, että Wave Link ei suostu käynnistymään ilman USB-porttiin kytkettyä Wave:1-laitetta.

Etupaneelin pyöritettävä säädin on vaihdettavissa joko mikrofonin Gain- eli herkkyyssäädöksi tai kuulokeliitännän äänenvoimakkuussäädöksi, ja rullan painallus mykistää mikrofonin. Harmillisesti tästä mykistystoimesta aiheutuu kuitenkin ääneen selvästi erottuva napsahdus, joten kovin hienovaraisesti ei ääntään pysty vaimentamaan.

Pienenä mukavana yksityiskohtana mikrofoni on kiinnitetty pakkauksen mukana tulevaan varsin tukevaan pöytäjalustaan standardinmukaisella jalustakierteellä – tämä sama kierre löytyy esimerkiksi kamerajalustoista. Lisäksi pakkauksessa tulee mukana kierreadapteri, jonka avulla Wave:1 kiinnittyy myös mikrofonijalustan paksumpiin kierteisiin.

Elgato Wave:1 -mikrofonin äänenlaatu on yllättävänkin hyvä. Laajakalvoisen studiomikrofonin tasolle erottelussa ei päästä, mutta tallentuneen puheen sävy on selkeä ja vaivattomasti kuunneltavissa. Verkkokokouksiin ja IP-puheluihin äänenlaatu riittää vaivattomasti eikä aloittelevan podcastaajan tai pelistreamaajan tarvitse myöskään hävetä äänenlaatua, mikäli tätä mikrofonia päättää käyttää. Tähän artikkeliin linkitetyn Youtube-videon kautta voit itsekin arvioida, miltä ääni kuulostaa – kesken videon vaihdetaan äänilähteeksi Elgato Wave:1 ja koko loppuvideon ajan äänitaltiointi on tehty tällä USB-mikrofonilla.

Wave Link-sovellus on mukava lisä kokonaisuuteen. Veikkaan että läheskään kaikki käyttäjät eivät virtuaalimikseriä tule tarvitsemaan, mutta etenkin streamaajille ja muille äänityksiä tekeville käyttäjille siitä voi olla varsin paljonkin iloa. Wave Link luo tietokoneelle useita virtuaalisia äänikortteja sekä sisään- että ulostuloja varten ja eri äänisovelluksien asetuksia säätämällä pystyy halutessaan virittelemään varsin monipuolisiakin äänen reitityksiä. Lisäksi sovellus tukee VST-lisäosia, joiden kautta ääntä voi prosessoida vaikkapa taajuuskorjaimen, kompressoinnin tai kohinanvaimennuksen avulla.

Elgato Wave:1 on varsin pätevä kokonaisuus hintaisekseen. Mitään varsinaista heikkoutta laitteesta ei löytynyt, ellei sellaiseksi sitten laske mykistyspainikkeen aiheuttamaa äänitykseenkin tallentuvaa naksahdusta. Testijakson aikana havaitsin, että myyntihinnassa oli suuria vaihteluita – halvimmillaan mikrofoni irtosi kampanjassa noin 30 eurolla ja kallein hintapyynti samasta mikrofonista on tällä hetkellä yli satasen luokkaa. Tämän vuoksi hinta-laatusuhde riippuu pitkälti laitteen ostohinnasta, mutta varsinkin jos onnistut bongaamaan Wave:1:n hintahaitarin alapäästä muutaman kympin hinnalla, niin mielestäni satsaukselle saa tässä tapauksessa hyvin vastinetta.