Elite Beat Agents (DS)

Peliboksi arvostelee tällä kertaa Nintendo DS:n musiikkipelin Elite Beat Agents. Tämä peli on julkaistu sopivasti keskellä musiikkipelien buumia – tällä hetkellähän niin Guitar Hero- kuin Singstar-sarjatkin ovat kovaa valuuttaa pelimarkkinoilla.

Siinä missä esimerkiksi edellä mainittu Singstar on parhaimmillaan suurella porukalla pelaillessa, niin Elite Beat Agents on puolestaan itsenäisempää näppäiltävää. Pelin ympärille on löyhästi rakennettu juonikuviota, johon pelin aikana ruudulla patsastelevat ”biittiagentit” liittyvät. Sarjakuvan keinoin tapahtuva juonen kuljetus on kuitenkin toissijaista, sillä pelaajan tärkeimpänä on näpytellä kosketusnäyttöä ruudulla näkyvien kuvioiden mukaan – oikeassa rytmissä, tottakai! Ruudulle ilmestyy musiikin tahtiin värillisiä ympyröitä: mitä tarkemmin napautus osuu rytmien mukaiseksi, sitä enemmän ropisee pisteitä. Mikäli rytmitaju on aivan hukassa, voi peli loppua nopeastikin kesken kappaleen. Jos taas kaikki sujuu hyvin ja ruudun nakuttelu pysyy rytmissä kappaleen loppuun asti, on tehtävä suoritettu. Pelin edetessä avautuu uusia kappaleita ja tehtäviä, joten pientä vaihtelua on onneksi luvassa koko ajan.

Niin, mitäpä ääniraidalla kuuluu? Musiikkihan on myös Elite Beat Agents-pelin kantava voima, joten ääniraitaan on jonkin verran panostettu. Tehtävien taustalla soi tuttuja kappaleita, kuten Sk8er Boi, Material Girl ja YMCA, mutta biisit eivät kuulosta aivan alkuperäisiltä – vaikuttaa siltä että nintendon pelistudiolle on kutsuttu paikallisia muusikoita tempaisemaan cover-versioita näistä hittibiiseistä. Toinen korviinpistävä asia on se, että Nintendo DS:n äänentoisto ei vaan kerta kaikkiaan meinaa venyä tällaisen pelin tarpeisiin: pelikoneen omien kaiutinten läpi kuunneltuna biisien rytmissä on hankalaa pysyä laimean ja ponnettoman äänentoiston vuoksi. Kunnon kuulokkeiden kytkeminen helpottaa hiukan tilannetta, mutta sittenkin DS:n äänenlaatu kuulostaa kovin vaisulta ja säröiseltä. Pakko siis todeta, että muuten niin mainion Nintendo DS-pelikoneen äänipuoli soveltuu paremmin simppelien pelirallatusten toistoon ja CD-tasoisen musiikin kuuntelu on jätettävä muiden laitteiden huoleksi.

Elite Beat Agentsin pelifiilis on jossain määrin samanlaista kuin aiemmin arvostellussa Sonyn Parappa The Rapper-pelissäkin – rytmissä pysyminen on kaiken A ja O, muuta pelattavaa tässä ei oikeastaan olekaan. Mikäli ruudun tökkiminen musiikin tahdissa alkaa tuntua mukavalta idealta, niin Elite Beat Agents viihdyttää siinä missä Parappakin, vaikka kertakäyttöpelin fiilis hiukan leijuukin ilmassa. Huomionarvoista on se, että DS-konsolille ei juurikaan ole aiemmin julkaistu musiikkipelejä, joten tämä uutuus tulee sikäli tarpeeseen. Miinuspuolelle kirjataan biisien vaatimaton äänenlaatu ja pelitehtävien ajoittainen monimutkaisuus – kosketuskynän kanssa puuhatessa tuppaa sormet menemään solmuun tehtävien vaikeutuessa. Peliboksi myöntää Nintendo DS:n Elite Beat Agents -pelille kolme tähteä.