WipEout Pulse (PSP)

Tällä viikolla Peliboxi tuo esille uunituoreen Wipeout-pelisarjan tulokkaan nimeltä WipeOut Pulse, joka on julkaistu Playstation Portablelle. Ensin pari sanaa pelisarjasta ja sen historiasta. Ensimmäinen Wipeout-pelihän julkaistiin Psygnosiksen toimesta vuonna 1996 mm. Playstation-konsolille. Pelihän saavutti kohtuullisen mukavasti suosiota, joten pelisarja on jäänyt senkin jälkeen elämään uusien julkaisujen muodossa. Wipeoutin ystävät tietävät taatusti sen, että kyseessä ei ole mikään realistinen ajosimulaattori, vaikka tässä kilparadalla ajellaankin. Kulkuvälineinä pelissä ovat futuristiset, ilmassa leijuvat kulkineet, joiden vauhdittamina rataa kierretään enemmänkin kuin kahtasataa. PSP:n uutuus Wipeout Pulse jatkaa perinnettä tuttuun tapaan.

Pelin audiovisuaalinen ilme vastaa hyvin pitkälti odotuksia – tällaisena Wipeout-pelit on totuttu ennenkin näkemään. Grafiikka piirtyy ruudulle vauhdikkaasti ja konemusiikissakin on tanakkaa poljentoa – ulkokuori vastaa siis pelin tarkoitusta aivan kelvollisesti. Maisemia ei juuri tässäkään ajopelissä ihailla, joten pääasia on se että rata näkyy ja vauhtia riittää.

Pelattavuus on sekin aivan kohtuullisesti kohdallaan. Leijuvien kulkupelien ohjaaminen on kyllä tyystin erilaista kuin WRC-ralliohjuksen käskyttäminen sorapätkillä, joten peli vaatii aluksi keskimääräistä enemmän keskittymistä. Välillä kyllä tuntuu siltä, että meno on varsin kulmikasta, sillä aluksen nokan kääntäminen on tarkkaa touhua. Ensin tuntuu että alus ei taitu mutkaan alkuunkaan, ja sitten kun käännöstä hiukan avustaa L- tai R-liipasinnäppäimillä, niin johan taittuu vähän liikaakin. Seinäkosketukset myös leikkaavat vauhtia rajusti, joten lievä turhautuminen kärkkyy pelaajaa nurkan takana. Kärsivällisyys kuitenkin palkitaan, sillä pikkuhiljaa Wipeoutin kulkineet alkavat totella pelaajan komentoja.

Erilaiset pelitilat aika-ajoineen ja kisoineen tuovat hiukan vaihtelua muuten melko yksinuottiseen ajopeliin. Vaikka vauhtia riittää, niin tunnelmasta jää jotain puuttumaan – futuristinen avaruuskaahailu kun ei jotenkin tunnu siltä kotoisimmalta vaihtoehdolta… Osittain myös tämän tietyn itseään toistavan fiiliksen vuoksi pelikokemus jää harmillisen vaisuksi, vaikka tekniset puitteet ovatkin hyvin kasattuja. Mieleen hiipii väkisinkin ajatus siitä, että tässä taas uudelleenlämmitellään yli kymmenen vuoden ikäistä menestyspelisarjaa…

Vauhtipeleistä pitävät PSP:n omistajat löytävät Wipeout Pulsesta paljon pelattavaa, mutta ostosuositusta en uskalla suorilta käsin antaa – tässä on kyseessä sellainen peli, joka vaatii pienen koeajon ennen ostopäätöstä. Toiset ovat edelleen haltioissaan Wipeoutin tulevaisuuteen päin kallellaan olevasta tunnelmasta, kun taas perinteisemmän moottoriurheilun ystävät haluavat edelleen nähdä pelissä mukana olevien autojen alla neljä rengasta… Peliboksi myöntää Wipeout Pulselle kolme boksitähteä, ja toteaa, että ihan kiva.